Великий пост (Святая Четыредесятница), установленый Церковью в память о том, что Господь наш Иисус Христос постился в пустыне сорок дней, является подготовкой христиан к празднованию Пасхи (в 2015 году - 12 апреля). Первая седмица (неделя) Великого поста - по православной традиции, время особо усердной молитвы и говения.
В первые четыре дня седмицы вечером за богослужением (на повечерии) в храмах читается Великий покаянный канон святителя Андрея Критского. Это богослужебное последование содержит 250 тропарей; оно пронизано чувством покаяния пред Богом, осознания человеком своей греховности; эта главная тема раскрывается в каноне путем обращения к образам из Ветхого и Нового Завета, к примерам жизни святых. С понедельника по четверг первой седмицы канон читается по частям; полностью его прочтение совершается на утрени в четверг пятой седмицы поста.
Утром в среду первой седмицы впервые совершается особое богослужебное последование - Литургия Преждеосвященных Даров. Во время поста с понедельника по пятницу (кроме праздника Благовещения) Божественная литургия не совершается; поэтому на протяжении поста еженедельно в среду, пятницу и еще несколько дней совершается последование Литургии Преждеосвященных Даров, на которой верующие могут причаститься Святых Христовых Тайн (название объясняется тем, что Тело Христово - Агнец - приготовляется заранее в воскресный день за Божественной литургией, пресуществляется, затем наполняется Кровью Христовой и сохраняется на престоле в храме соответственно до среды или пятницы). В практике отечественного благочестия верующие старались посвятить целиком одну из седмиц поста (часто первую) постоянному посещению храма, усердному говению, чтобы в конце седмицы (в субботний или воскресный день) исповедаться и причаститься Святых Христовых Тайн. Те, кто говел в первую седмицу, обычно причащались в субботу, когда Церковь совершает особое празднование памяти великомученика Феодора Тирона.
23 февраля, в понедельник первой седмицы Великого Поста, в Свято-Духовском кафедральном соборе Херсона Архиепископ Херсонский и Таврический Иоанн во время Великого Повечерия совершил чтение первой части Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского. По окончании Великого Повечерия Владыка Иоанн прочитал молитвы ко Господу на вступление в Великий пост и укрепление в прохождении поприща Святой Четыредесятницы. Затем клириками собора была совершена заупокойная лития.